蛋白質(zhì)是魚(yú)類(lèi)生長(zhǎng)的主要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，水產(chǎn)飼料的蛋白質(zhì)含量一般是畜禽的2-4倍，通常占配方的25%－50%，甚至更多。

正因?yàn)榈鞍踪|(zhì)對(duì)魚(yú)類(lèi)的生存和生長(zhǎng)有著舉足輕重的作用，養(yǎng)殖者高度關(guān)注飼料的蛋白質(zhì)含量就理所當(dāng)然了。簡(jiǎn)單地將蛋白質(zhì)含量當(dāng)成了評(píng)價(jià)水產(chǎn)飼料質(zhì)量的惟一指標(biāo)，是不全面、不科學(xué)的。有專(zhuān)家研究認(rèn)為，魚(yú)類(lèi)攝食的飼料中，蛋白質(zhì)只能吸收28%。飼料中過(guò)多的蛋白質(zhì)含量不僅造成浪費(fèi)，還嚴(yán)重地污染了養(yǎng)殖環(huán)境。

蛋白質(zhì)分為動(dòng)物性蛋白和植物性蛋白兩大類(lèi)。從本質(zhì)上來(lái)講，魚(yú)類(lèi)對(duì)蛋白質(zhì)的吸收利用就是對(duì)必需氨基酸的利用，這是因?yàn)榈鞍踪|(zhì)是由氨基酸構(gòu)成的。魚(yú)粉、肉骨粉以及血粉等含有豐富的動(dòng)物性蛋白，由于這些蛋白所含的氨基酸與魚(yú)生長(zhǎng)所需的氨基酸相似，所以，動(dòng)物性蛋白是水產(chǎn)飼料的最佳原料。但植物蛋白畢竟是最大的蛋白源，只是所含的魚(yú)類(lèi)必需氨基酸較少，魚(yú)類(lèi)對(duì)其的消化吸收不如動(dòng)物蛋白，這是水產(chǎn)飼料偏重動(dòng)物蛋白的根本原因。現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)通過(guò)酶解細(xì)化，把豆粕轉(zhuǎn)化為寡肽蛋白，取得替代動(dòng)物蛋白，減少對(duì)魚(yú)粉依賴(lài)的良好效果。

目前，我國(guó)水產(chǎn)動(dòng)物蛋白飼料主要依賴(lài)于魚(yú)粉，實(shí)質(zhì)上還沒(méi)有擺脫“以魚(yú)養(yǎng)魚(yú)”的狀態(tài)。而美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家已通過(guò)合成蛋白質(zhì)替代魚(yú)粉，不但減少了魚(yú)粉消耗，還騰出相當(dāng)數(shù)量用于出口。

據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)，虹鱒飼料中用27%的肉骨粉代替約50%魚(yú)粉，對(duì)其增重和飼料效率無(wú)顯著影響，添加氨基酸后的肉骨粉還可以作為虹鱒飼料的唯一蛋白源。飼料中用20%的肉骨粉代替魚(yú)粉對(duì)大馬哈魚(yú)生長(zhǎng)無(wú)不利影響；含47%的低灰分肉骨粉和12%的魚(yú)粉投喂尖吻鱸與投喂含魚(yú)粉47%飼料的魚(yú)相比無(wú)顯著差異。肉骨粉蛋白質(zhì)含量為45%－50%，鐵、鈣、磷等礦物質(zhì)含量很高，用肉骨粉做飼料的動(dòng)物性蛋白源飼養(yǎng)對(duì)蝦，不僅提高了飼料的消化吸收率，有效地促進(jìn)了蝦生長(zhǎng)發(fā)育，而且明顯降低了養(yǎng)蝦成本。王吉橋等用禽毛粉和禽油代替魚(yú)粉和脂類(lèi)養(yǎng)殖鮭魚(yú)和鰻鱺，都取得了成功。

大量的研究資料表明，用低廉而豐富的動(dòng)植物蛋白源及單細(xì)胞蛋白源部分或完全代替魚(yú)粉是可行的。所謂水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)對(duì)魚(yú)粉的“剛性需求”并非科學(xué)論斷。在魚(yú)粉價(jià)格飆升的今天，只有開(kāi)發(fā)魚(yú)粉替代之路，才能避免受制于人。