高通權威遭挑戰威盛CDMA芯片有何勝算
CDMA產業需要持久發展,一個良性的產業環境必不可少,而中國芯片企業加入到中國CDMA市場后,讓這樣的環境正在加速形成。
近日,“威盛CDMA芯片獲得千萬大單”的消息震驚業界,很多業內人士對這則消息的真實性都表示了懷疑,天語手機卻向本刊記者明確表示:“威盛近期在CDMA芯片方面的確獲得了很大的成績,在這份千萬大單中,我們就占到了600萬。”
中國電信今年明確了5000萬部CDMA終端的需求量,這樣巨大的市場讓處于產業鏈中的設計公司、手機廠商、數據卡廠商、渠道廠商都將目光聚焦到了CDMA產業,都在加大對CDMA的投入力度,相互競爭日趨激烈。雖然,處于產業鏈最關鍵部分的芯片環節一直處于高通公司的壟斷之下,但是隨著CDMA全新發展之門日益開啟,中國CDMA芯片企業的不俗表現將對整個產業格局造成有力的沖擊。
終端廠商的無奈
從產業鏈分布而言,作為上游企業的芯片廠商通常是作為幕后推動者存在的,芯片廠商的實力與眾寡直接決定終端產業的興衰,對于產業的推動以及產業生態的影響,往往會在終端環節體現出來。換句話說,終端廠商的表現,一方面固然決定于其自身的戰略、規劃等,另一方面還要受到來自芯片廠商的深刻影響。
眾所周知,憑借擁有著豐厚的專利,高通公司在CDMA領域擁有絕對的話語權,并創立了一套特殊的專利許可制度,CDMA終端廠商不僅需要向其繳納高額的入門費,而且還要從每部手機中分得一定比例的技術使用費,這筆“提成費”還會根據手機廠商是否完全采用高通的芯片劃定不同額度。雖然高通后來將入門費取消了,但是技術使用費仍然給終端廠商很大的壓力。有廠商就曾經抱怨道:“高通的提成費是按照手機銷售價來按百分比提取,所以即使手機鑲了一顆鉆石,也要被抽去一部分,這樣一部手機的利潤就所剩無幾。”這也是造成市場上CDMA手機要比同等水平的GSM手機售價要高的原因之一。
高通曾經授權過10余家廠商進行CDMA芯片的生產和銷售,到現在絕大部分已經碩果難存,因此終端廠商想要在CDMA市場分得一杯羹,就離不開高通,他們都在期待CDMA芯片能有新生力量誕生,以打破高通的壟斷局面,并能夠降低CDMA芯片的許可費。
中國電信的心頭之痛
高通壟斷的局面對剛剛獲得移動牌照的中國電信也頗為不利,憑借中國電信推廣CDMA的堅定信心和強力手段,CDMA用戶剛剛實現了正增長,但是對于2009年3500萬新增用戶、3年達到1億戶用戶的期望值還有很長的路要走。中國電信必須打造一個充滿活力和競爭的CDMA產業環境,讓產業鏈各環節企業都能協同發展。
但是芯片環節的一家壟斷成了中國電信的心頭之痛,芯片價格的居高不下導致了終端成本的居高不下,雖然中國電信已經和高通達成了一些降低芯片專利費的協議,但芯片領域的獨家壟斷客觀上阻礙中國電信推動CDMA前進的步伐,在芯片領域引入競爭是中國電信最希望看到的局面,曾經收購MTK的傳言也從一方面體現出了中國電信在芯片方面尋求突破的急切愿望。
否則,如果重演CDMA在2G時代所面臨的終端消費者因為機型選擇少、使用成本高等原因而逐漸流失的窘境,中國電信無疑將在與其他運營商的競爭中處于下風。
CDMA產業格局有望改寫
而“千萬大單”無疑正在讓這種格局加快變化的速度,天語手機相關負責人還對記者說:“高通公司得知這個消息后,感到很緊張,立即和我們進行了溝通。”引入競爭的好處立即體現。據了解,在中國電信2008年的CDMA終端招標中,已有部分終端選用了威盛的CDMA芯片,憑借較低的芯片價格、高性價比的芯片組、完整解決方案和后續服務等優勢,逐漸被端廠商所關注,天語手機就是通過威盛的CDMA芯片首次殺入了中國電信的大規模終端集采。而除了天語之外,威盛在終端的合作伙伴還不乏諾基亞、聯想這樣的國際知名廠商。
在剛剛舉行的“中國電信移動終端產業合作高層論壇”上,威盛副總裁蔣建平表示:“作為CDMA終端產業鏈的上游廠商,威盛的任務就是為產業鏈提供最夠的‘食糧和炮彈’。”蔣建平還對本刊記者表示:“目前中國的CDMA是個非常好的市場,但是或多或少還存在一些問題,最大的問題就是CDMA手機的成本相對GSM要高,導致成本過高的原因有專利技術費用和提成費用,并且不同的終端廠商所需繳納的提成費用存在明顯的差異,這對CDMA產業的發展有很大的負面作用。”可見,蔣建平對中國CDMA終端產業存有顧慮。
從GSM、WCDMA甚至TD-SCDMA產業可以看出,產業鏈核心的芯片環節都有數家廠商并存,這樣可以相互制約、相互影響,而CDMA產業卻是高通一家獨大,這也正是威盛的機會,因為中國電信也需要威盛這樣的核心產業鏈企業來平衡整個產業的杠桿。
某業內人士也對記者表示:“威盛進入中國CDMA市場對整個產業都是件好事,對于CDMA運營主體中國電信自不用說。對終端廠商和設計公司來說,首先在芯片解決方案方面又多了一種選擇,其次更重要的是可以減輕或擺脫專利束縛。對高通來說,威盛的介入也未必就是一件壞事,其一,一直以來,高通公司都飽受業界對其壟斷身份的質疑,威盛的出現則可以讓質疑聲降低;其二,中國電信在移動通信領域高漲的信心充分喚起了CDMA市場,產業鏈的豐富使得產業可向持久、良性發展,這對領先者高通來說,利遠遠大于弊。”
總之,在當前中國電信全力發展CDMA的時期,威盛的出現增強了產業實力的同時也給終端產業帶來了新的選擇,在芯片環節出現競爭的情況下,CDMA終端的款式將越來越多,價格也將進一步下降,整個產業也將越來越成熟。
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